Existen Federaciones deportivas nacionales e internacionales, estas entidades son las encargadas de promover, patrocinar y fomentar competencias y torneos de una misma disciplina deportiva o de sus distintas modalidades, ya que por cada deporte fácilmente existe una Federación. Federación de futbol, Federación de patinaje, Federación de karate, Federación de natación, Federación de basquetbol, etc.
Una Federación deportiva se conforma por los deportistas, los clubes, las ligas, los árbitros, los jueces y los técnicos que hacen parte de un mismo deporte y de las diferentes modalidades del mismo, por deporte debe existir una sola Federación tanto por país como internacionalmente. Son entidades privadas que están sujetas al control del estado, su vigilancia e inspección.
El objeto que desarrollan las Federaciones deportivas a parte de lo anteriormente mencionado (fomento, patrocinio y organización) lo cual implica que haya participación deportiva tanto en lo público como en lo social, es el manejo tanto administrativo como técnico de un deporte a fin de que las regulaciones que rigen cada deporte se cumplan, reglamentos que son establecidos por las mismas Federaciones deportivas.
Las Federaciones deportivas trabajan de la mano con las Federaciones autonómicas de origen deportivo con el fin de que determinado deporte se promueva y potencie. Es todo un trabajo estratégico en el que es necesario tener un proyecto claro, objetivos y planes que conlleven a lograr los mejores resultados.
Las Federaciones deportivas no solo organizan campeonatos o torneos sino que luchan para que el deporte que representan tenga validez, credibilidad, apoyo y presencia tanto a nivel territorial como internacionalmente. Adicionalmente se preocupan por la preparación integral de los deportistas y por la conformación de nuevos clubes o proyección de los existentes.
A las Federaciones deportivas les compete participar e intervenir en la selección de deportistas que representan al país en las distintas disciplinas deportivas. Sus aportes y esfuerzos siempre se enfocaran a que su determinado deporte sea promovido practicado y reconocido internacionalmente.
Cuando se realiza una competencia o torneo internacional en determinado país la Federación deportiva que representa ese deporte en ese país es la encargada de organizar o tutelar tales certámenes. Trabajando de la mano con la Federación internacional que solicito el espacio.
Toda Federación deportiva cuenta con ciertos organismos administrativos y de control. Pertenecer a una de ellas implica no solo tener el estatus de federado sino que además se beneficia de las ventajas que ofrezca cada Federación como seguros, capacitaciones y convocatorias profesionales.
Pese a que en cada Federación deportiva pueden variar los reglamentos y las estructuras administrativas, todas en general deben contar con planes estratégicos que conlleven a la promoción deportiva y a que se perpetúe determinado deporte junto con sus modalidades.
Entre otras de las funciones de las Federaciones deportivas esta el de ejercer un exhaustivo control e impedir el uso de doping o cualquier otro medicamento o practica inusual que vaya en contra del reglamento deportivo.
En España, por ejemplo, en la Ley 10 del Deporte (15 de octubre de 1990) está condensado todo lo que tiene que ver con las Federaciones deportivas en dicho país.
