La esgrima

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Los orígenes de la esgrima se remontan a la Edad Media, cuando la espada era utilizada como arma defensiva de los caballeros. Con el surgimiento de otros inventos bélicos como la pólvora y las armas de fuego, el uso de la espada pasó a ser de carácter competitivo y de entretenimiento
En el siglo XV aparecieron en España los primeros tratados que establecían las pautas para la práctica de la esgrima. Es por eso que se considera que este es el único deporte olímpico de origen español. Por cierto la esgrima está incluida dentro del Programa Olímpico desde su primera edición en 1896.
La esgrima es un deporte de velocidad, distancia, coordinación y concentración, al cual, igualmente, se le asocian valores como la tradición, la elegancia, la cultura, el respeto, la educación, el autocontrol y la caballerosidad.
También es un deporte individual de combate y oposición, en el que las acciones se desarrollan en presencia del adversario.

El objetivo de este deporte es tocar sin ser tocado.
Los encuentros se desarrollan en una pista de 14 metros de largo por 2 metros de ancho. Los esgrimistas se ubican en el centro de la misma y la acción inicia cuando el director da la indicación de "adelante". Se hacen ataques, defensas y contra-ataques utilizando el brazo y desplazando el cuerpo hacia a delante y atrás para mantenerse fuera del alcance del arma del contrario. Los toques ocurren a una gran velocidad, por lo cual son registrados electrónicamente.
El objetivo de un duelo de esgrima es conseguir 15 puntos en tres sesiones de tres minutos, con un minuto de descanso entre cada uno.

En la esgrima, hay tres tipos de armas: florete, espada, y sable. Estas armas carecen de punta y filo, y están hechas de metales diseñados para no causar accidentes.

1.    El Florete: tiene una punta rectangular flexible, mide, aproximadamente 90 centímetros de largo y pesa alrededor de 450 gramos. Su hoja es de acero templado flexible o acero maragine, de sección cuadrangular y sin bordes cortantes.
2.    La Espada: mide aproximadamente 100 centímetros, su peso máximo es de 770 gramos, lo que la convierte en el arma más pesada en esgrima. La hoja no tiene tanta flexibilidad, y la cazoleta es más grande para proteger la mano
3.    El Sable: es el arma más ligera, tiene una longitud máxima de 105 centímetros y un peso inferior a 500 gramos. Su hoja es de acero templado flexible, de sección rectangular y sin bordes cortantes.

Los esgrimistas deben utilizar una indumentaria especialmente diseñada para asegurar al máximo la protección y a la vez permitir movimientos más libres. Dicha indumentaria incluye chaquetilla; pantalón ajustado por debajo de las rodillas; medias blancas ceñidas; guantes hechos de piel y reforzados para resistir golpes; máscaras hechas de malla de metal y plásticos de alta resistencia y zapatillas de tacón bajo, con refuerzos internos y suela adherente.
El traje es confeccionado con fibras de kevlar, (tejido con el que se fabrican los chalecos antibalas) y con una resistencia mínima a la rotura de 350 Newton.

Como todos los deportes, la esgrima aporta numerosas ventajas a quienes la practican. Ejercita los reflejos, la concentración, la coordinación, la elasticidad, la orientación espacial y la potencia. Además ayuda a mejorar la autoestima, la disciplina, el afán de superación, el respeto y el compañerismo.