El waterpolo

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Este deporte que combina perfectamente la fuerza, la resistencia y el trabajo en equipo, se desarrolla en una piscina, donde se enfrentan dos equipos, cada uno de los cuales intenta marcar en la portería contraria.

Su desarrolló se dio en Inglaterra entre 1869 y 1870. La historia dice que el deporte se originó en los ríos y lagos de ese país como una versión acuática del rugby. Su nombre se originó por que la bola de goma inflada que utilizaban los ingleses para jugar era importada de la India y se conocía como pulu.

En 1877 se redactaron las reglas base de este deporte, a manos del escocés William Wilson. En 1889 el juego se empezó a practicar en Hungría, que en la actualidad es una de las máximas potencias de la disciplina. Luego el deporte fue ganando popularidad en Europa y América, hasta que fue incorporado a los Juegos Olímpicos en el año 1900. Se vinculó a las directrices de la Federación Internacional de Natación (FINA) desde su creación en 1908.

Los requerimientos de dotación para un partido de waterpolo son:

-La piscina: La cual debe medir 30 metros de largo por 20 metros de ancho y con una profundidad de 1,8 metros. Estas dimensiones varían para la categoría femenina donde el largo son 25 metros y el ancho 17 metros.

-La pelota: una esfera de goma muy inflada, de una dimensión de 68 a 71 centímetros de circunferencia y un peso de 400 a 450 gramos.

-Las porterías: estructuras rectangulares de madera, metal o plástico, cubiertas con una red y sujetas a los lados de la piscina por medio de unas bandas que las mantienen a flote; miden 30 centímetros de profundidad, 3 metros de ancho y 90 centímetros de altura sobre la superficie del agua.

Cada equipo está conformado por siete jugadores: un portero, cuatro atacantes, un defensa  y un poste; y deben diferenciarse por el color de gorro de natación. Para el partido se requieren dos árbitros, dos cronometradores y dos anotadores. Los jueces deben revisar que los jugadores no lleven anillos, relojes o colgantes.

El objetivo del juego es marcar el mayor número de goles en la portería del equipo contrario durante un tiempo reglamentado de partido, el cual es de 28 minutos a reloj parado, dividido en 4 periodos de 7 minutos. Cada uno de los descansos tienen una duración de dos minutos.

Una de sus reglas principales es que los jugadores deben mantenerse flotando todo el tiempo, lo que significa que no pueden tocar el fondo de la piscina con sus pies. Otra es que cada equipo puede tener la posesión del balón durante 30 segundos antes de efectuar un tiro a la portería contraria.

Los goles pueden marcarse utilizando cualquier parte del cuerpo, menos con el puño cerrado, se puede tirar el balón de cualquier área de la piscina y no se permite controlar el balón con las dos manos a la vez, exceptuando el portero que si la puede coger con las dos manos o usar el puño cerrado. Además no se permite hacer pie ni ayudarse con las paredes o corcheras.

EL juego tiene sus faltas, expulsiones definitivas y temporales. Las expulsiones temporales duran 20 segundos.

Todos estos aspectos convierten al waterpolo en un deporte complejo y demandante, con todas las dificultades técnicas de los juegos por equipos con balón.