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La acción de poder desplazarse por la nieve o terrenos helados con rapidez a través de trineos halados por perros se convirtió en una práctica deportiva denominada Mushing, actividad que sigue considerándose, también, un medio de transporte en los lugares nórdicos.
Los pioneros del Mushing son los franceses, de allí el término, y el nombre que se le da a al corredor: Musher. Básicamente el origen de la palabra, proviene de la orden que le daba el Musher a los perros para que arrancaran a correr, les gritaba “Mush” que en francés traduce: “vamos”, “corran”, “adelante”, en inglés “go”.
En la actualidad es considerado uno de los deportes más completos que existe, porque a parte de servir como ejercicio, acerca al hombre a la naturaleza y al contacto directo con el animal, lo que trae como resultado un equilibrio entre cuerpo, mente y espíritu, en la medida que el hombre al tener contacto con lo natural se hace más consciente de su esencia y se libera del peso material con que usualmente carga.
El trineo es tirado por seis perros generalmente, dependiendo de la modalidad, su raza es Husky Siberiano y son conducidos por el Musher.
El Mushing es un deporte competitivo y un deporte de aventura en el que sobresalen algunas modalidades tales como:
Skijöring: En esta modalidad el Musher va sobre esquíes ayudado por uno o dos perros. Para este tipo la nieve debe estar en excelentes condiciones. En esta modalidad el trabajo de brazos y piernas del Musher juega un papel muy importante.
Cart: Para esta modalidad el trineo emplea cuatro ruedas y un grupo de 6 a 12 perros. La Cart es considerada una de las principales categorías en el Mushing.
BikeJöring: En este se emplea un patinete sin pedales o una bicicleta con máximo dos perros, se pueden llegar a usar más, el Musher hace un trabajo importante de piernas sea impulsando el patinete o pedaleando.
Canicross: Los Musher corren detrás del perro o los perros sujetos por un cinturón.
Triciclo: Participan de 3 a 4 perros, el Musher y un vehículo de 3 ruedas.
Los estilos en los que es practicado el Mushing apuntan a la competencia de velocidad o a la competencia de distancia, en la primera, como su nombre lo indica lo que prima es la velocidad con la que corran los perros para llegar a la meta, estas distancias suelen ser cortas. A diferencia de las de distancia que puede llegar a durar varios días, dependiendo de su planeación, en estas lo más importante no es la velocidad sino la resistencia de los perros.
Uno de los países donde más se practica Mushing es España, allí las competencias de mayor reconocimiento son la de Pirena y la de Monegros. Sin embargo el lugar de mayor acogida para esta practica es Alaska, allí se realizan las competencias más famosas y más antiguas del mundo, ellas son: La Iditarod, La Yukon Quest y la All Alaska Sweepstakes.
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