Kabuki: teatro, danza y tradición japonesa

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En las riberas secas del rio Kioto en 1603 la miko o chaman femenino Okuni se encargó de crear un nuevo estilo de canto, danza y actuación teatral cargada de drama y sensualidad en el gran santuario japonés de Izumo llamada Kabuki que significa el arte de cantar y bailar.

Fue tan maravillosa esta danza y tan atractiva, tanto para hombres como para mujeres que muy pronto  Okuni la enseñaría a otras mujeres, algunas las repetirían con animo de honrar a sus deidades japonesas en las distintas ceremonias que lo permitían, mientras que otras por su parte lo convertirían en una vulgar danza pagana en la que seducían a los hombres en razón de la prostitución, llegando a llamar a las mujeres que practicaban el kabuki, prostitutas, cantantes y bailarinas con una sola palabra en japonés 歌舞妓.

La danza kabuki y sus distintas representaciones artísticas durante mucho tiempo fueron realizadas única y exclusivamente por mujeres que además de su agilidad y sensualidad en el baile empleaban todo tipo de caracterizaciones muy elaboradas en su maquillaje y en sus vestimentas para hacer ver mucho mas llamativa su presentación. En general se hacían representaciones de la vida cotidiana a través del teatro y la danza con cantos que variaban según la temática de la coreografía.

No obstante, en 1629 los hombres tomaron el lugar de las mujeres en el  kabuki, ya que éstas dados los repetitivos escándalos y la temática de sus presentaciones pusieron en peligro la integridad de algunos oficiales del gobierno. Pero las actuaciones de los hombres no serían menos vulgares y escandalosas, ya que muchos se verían incluso involucrados en prostitución masculina tanto con mujeres como con personas del mismo sexo.

En los años posteriores el kabuki se vio resignado a ser ejecutado solo por hombres mayores, que si bien sofisticaron el baile, se les hacia necesario caracterizarse demasiado para hacer el papel de la mujer. Además, fue prácticamente reemplazado a mediados del siglo XVIII por otro tipo de arte escénico llamado Bunraku en el que se empleaban las marionetas para los distintos actos.   

El kabuki sin embargo, tras la caída del shogunato Tokugawa, reapareció con gran fuerza en 1868. Una época en la que Japón permitió la introducción de elementos culturales de occidente dejando de ser una sociedad tan apartada y conservadora. Los intérpretes del kabuki no solo  se preocuparon porque sus interpretaciones fueran más novedosas, sin dejar la esencia tradicional, sino que buscaron penetrar especialmente en las clases altas.

Aunque en numerosas ocasiones el kakubi volvió a ser prohibido, a partir de 1974 y hasta la fecha su práctica es permitida.

Para el siglo XXI el kakubi ya había retomado la importancia que tenía en sus comienzos y con la esencia inicial que le impregno su creadora Okuni. Sin embargo se le añadieron y reconstruyeron algunos estilos para hacerlo mas moderno y adaptable a los gustos contemporáneos. Se dio la incorporación nuevamente de las mujeres, se crearon numerosas escuelas de kakubi y se honro la memoria de Okuni con una estatua en Kioto.

Por otra parte, en 2005 la UNESCO introdujo el kakubi en la lista de Obras Maestras del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.