Camel Tropic: el rally legendario de los todoterreno

;

El Camel Tropic o El Trofeo de camellos, también recibía el nombre de "los Juegos Olímpicos de 4x4", era una prueba todoterreno de gran aventura que comenzó en el año de 1980 con el fin de realizar expediciones en vehículos de cuatro ruedas por las zonas más agrestes y remotas del planeta en las situaciones mas adversas y extremas dadas las condiciones climáticas y de terreno.

En su primera versión en el cruce por la carretera transamazónica de Brasil, participaron seis alemanes en vehículos Ford estilo Jeep americano. Posteriormente el Land Rover en el siguiente año y así sucesivamente se iban introduciendo más maquinas todoterreno como Discoverys y Freelander.

En el Camel Tropic no solo se ponían  a prueba los vehículos sino también los pilotos, quienes tenían que contar con una extrema agilidad para superar las dificultades de la aventura sobre ruedas. En cada versión se intentaba trazar una nueva ruta y pasar por lugares con estaciones diferentes en las que los competidores no lograban avanzar más de cinco kilómetros en un mismo día. Algunas de las expediciones pasaron por Sumatra, Papua Nueva Guinea, Zaire, Brasil, Borneo, Australia y Sulawesi, además de rutas por Argentina en el sur de América, México, Guatemala y Honduras, entre otros.

El Camel Tropic tuvo como slogan “Mil millas de aventura” ya que el recorrido comprendía una extensa ruta que cubría esta distancia. Si embargo, en ocasiones no se cumplía con este objetivo. Lo que en un comienzo se hizo por diversión pasó a ser rápidamente un deporte de competencia en el que cada año se inscribían miles de equipos, para quedar como finalistas de las pruebas de selección solo cuatro de cada país y poder participar de las pruebas internacionales en las que quedaban dos equipos por país para estar en la final mundial del  Camel Tropic anual.

Lo fundamental en el Camel Tropic era el trabajo en equipo, quienes participaban aunque tenían el deseo de ganar lo hacían mas por el espíritu aventurero y batallador que ponía a prueba toda su resistencia física y emocional. Incluso muchos preferían ganar el “Premio al espíritu de quipo” el cual se decidía entre los mismos participantes haciendo referencia al equipo que estuvo más unido en pro de terminar la heroica competencia.

Este legendario rally todoterreno con el tiempo fue involucrando otra serie de categorías, de tal modo que existía el Camel Tropic de bicicletas de montaña, piragüismo, deportes de invierno e incluso de embarcaciones neumáticas.

Muchos considerarían que tales inclusiones comenzarían a quitarle prestigio y encanto al Camel Tropic tradicional, que para 2000 ya sólo se realizaría con embarcaciones náuticas en su última versión en Tonga-Samoa, desapareciendo por completo los vehículos todoterreno que aparecieron por ultima vez en 1998 en la penúltima versión del Camel Tropic.

No obstante en marzo de 2003 en la ciudad de Nueva York en Estados Unidos aparece el Land Rover G4 Challenge como sucesor del legendario Camel Tropic en sus mas novedosas versiones, donde no se hacia por terrenos tan exóticos e inhóspitos del planeta.