Azuki

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En China, el Himalaya y otros paises asiáticos y del medio oriente, existe una legumbre de color roja intensa, conocida en China actualmente como hongdou o "judía roja" en algunos paises europeos y de un tamaño no mucho mayor que 5 mm, llamada Azuki. Esta legumbre es la más consumida en Japón, después de la soja, y se ha demostrado que se ha cultivado en China y Corea desde el 1000 adC. Esta legumbre es utilizada para curar con fines alimenticios y medicinales, por ejemplo para tratar algunas enfermedades del riñón. La judía azuki, dada su versatilidad puede prepararse en una cantidad impresionante de platos, recetas y bebidas, dándole así una amplia gama de usos, entre los cuales, gracias a su sabor dulce es usada de forma mas común en platos y alimentos de repostería y panadería:

•    Cremas y postres
•    Tortas
•    Ensaladas
•    Cenas
•    Sopas
•    Arroz

Su uso en repostería es muy aceptado también en el ámbito de la salud, ya que estas semillas, además de su buen sabor, son muy fáciles de digerir, mucho mas que otras legumbres.

•    El azuki, además de ser una legumbre muy apreciada en la cultura asiática por sus propiedades para cuidar y conservar los riñones de manera saludable, nos brinda otros beneficios que pocas legumbres poseen:
•    Si una persona diabética comienza a consumir azuki, regulará los niveles de glucosa en la sangre
•    Cuida y preserva el correcto funcionamiento del sistema nervioso y el corazón humano, previniendo enfermedades - cardiovasculares e infartos
•    Favorece el desarrollo de la flora intestinal
•    Se utiliza en procesos y tratamientos para desintoxicación, pues posee vitamina B1, la cual es útil para la generación y conservación de energía
•    Debido a su riqueza en oligoelementos y algunos minerales, estimula la producción de leche materna. Es ideal para mujeres en estado de embarazo

Azuki y arroz

Esta preparación es sencilla, y es una de las más tradicionales, preparándose de esta manera en algunos lugares de china y Japón. Para llevarla a cabo, solo necesitará los siguientes ingredientes:

de 100 a 120 gramos de azuki
100 gramos de arroz integral o blanco
1 Cebolla
2 Zanahoria
1 cucharadita de Tahín (puré de sésamo)
Semillas de sésamo (opcional)
1 Hoja de laurel
Salsa de soja
Aceite de oliva
Sal

Para preparar la receta, debe cocer el arroz y el azuki por separados, en abundante agua con sal y esperar hasta que estén blandos. Recuerde que la semilla de azuki es dura por lo cual podría fácilmente utilizar una olla de presión, haciendo más rápido el proceso de cocción. Y si usted va a usar arroz integral en lugar de arroz blanco, bien puede cocerlos al mismo tiempo.  De lo contrario debe cocer el arroz y el azuki por individual. Mientras estos se cocinan, pele la zanahoria y la cebolla en pequeñas tiras. Una vez cortadas, busque una sartén, embadúrnela un poco con aceite y luego debe saltear la cebolla con la hoja de laurel, y añadirle la zanahoria. Mézclelas con las semillas crudas de sésamo y tenga cuidado de no dejar que se quemen.

Luego debe mezclar el tahín con salsa de solla y agregarla al salteado hecho con la cebolla, la zanahoria y el laurel. Ahora una vez juntos estos ingredientes, cocínelos a fuego lento durante cinco o diez minutos. Cuando terminen de cocinarse el azuki y el arroz, mézclelos bien con el salteado, y luego déjelo un par de minutos sobre el fuego, para que se recalienten.