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Cada año se realizan importantes estudios e investigaciones que buscan encontrar métodos naturales para la cura y tratamiento de diferentes enfermedades. Estos estudios han demostrado que la inclusión de vegetales dentro de la dieta de las personas ayuda a prevenir y a combatir muchas enfermedades. De igual forma en la realización de dichas investigaciones se descubren cada día más elementos beneficiosos de las plantas, que de forma natural ayudan a combatir miles de afecciones que aquejan a las sociedades modernas.
Uno de estos elementos benéficos para la salud de las personas y que se encuentran presentes en los vegetales son los fitonutrientes, relacionados con el pigmento de los mismos. Se dice que existen más de 900 fitonutrientes.
Éstos compuestos además de darle color a las plantas, tienen propiedades que las protegen de agentes dañinos externos y de las inclemencias del ambiente. De este modo, cuando el ser humano consume alimentos vegetales que contienen fitonutrientes, adquiere muchos de esos beneficios protectores y defensores.
Los fitonutrientes varían de planta en planta, y dependen de la especie, el clima, el color y otros factores, pero el color es el factor determinante para saber qué vegetales o frutas tienen más fitonutrientes. De este modo las frutas y vegetales con colores más vivos son las que más fitonutrientes tienen.
Algunas de las frutas y vegetales más reconocidos en cuanto su gran contenido de fitonutrientes se refiere, son las siguientes:
• La sandía, que tiene la capacidad de relajar los vasos sanguíneos.
• La naranja, efectiva en la prevención de úlceras.
• El repollo, previene el cáncer de pulmón.
• La cebolla, la manzana y la uva disminuyen las afecciones cardíacas y la evolución celular cancerosa.
• El tomate, beneficioso contra las afecciones cardíacas y el cáncer de próstata, entre muchos otros.
Estos compuestos no son ni vitaminas ni minerales y por lo tanto carecen de un valor nutricional, pero las propiedades químicas de éstos favorecen por ejemplo la absorción de los rayos ultravioletas del sol y contrarrestan los daños sobre la piel.
Los aportes que hacen los fitonutrientes al organismo son muy variados: algunos protegen de las infecciones bacterianas y virales, otros actúan como antioxidantes y favorecen la eliminación de toxinas. También protegen al cuerpo de enfermedades degenerativas como la artritis, la diabetes y los problemas cardíacos. De igual forma fortalecen el sistema inmunológico, previenen la osteoporosis, disminuyen el riesgo de padecer cáncer de mama, disminuyen los efectos negativos de la menopausia y son inhibidores de algunas sustancias cancerígenas.
La cantidad de frutas y vegetales que se deben consumir a diario no es una regla establecida pero lo ideal sería consumir frutas y verduras de al menos cinco olores diferentes. De este modo se proporcionan un mayor bienestar y se invierte de manera sana en el mejoramiento de la salud.
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