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La dieta Halal es seguida por millones de musulmanes y se basa en una serie de pautas islámicas establecidas para los alimentos, recogidas en El Corán.
La palabra árabe Halal significa bueno, adecuado, indicado, apto, ético, permitido o saludable, por lo tanto, basada en estas normas islámicas, la dieta Halal indica qué alimentos son adecuados para la alimentación de los fieles musulmanes.
Estos alimentos se caracterizan por ser manipulados, preparados y envasados de acuerdo a las normas aceptadas. Además no pueden tener vestigios de ningún alimento prohibido o Haram.
Los alimentos Haram son aquellos prohibidos o ilícitos según las normas islámicas.
Algunos de los alimentos prohibidos son: la carne de cerdo y sus derivados; los animales de tierra como gusanos, insectos, reptiles y serpientes; las aves de rapiña y los animales carnívoros y carroñeros; los animales que poseen dientes caninos protuberantes; los anfibios, como las ranas, cocodrilos, tortugas; las bebidas alcohólicas, las plantas medicinales tóxicas o cualquier otra sustancia perjudicial para la salud.
De igual forma está prohibido consumir algún otro animal que haya sido maltratado, que no haya sido alimentado con alimentos Halal o que no haya sido sacrificado de acuerdo con el ritual establecido por las leyes islámicas.
Para que un alimento sea considerado Halal, es necesario que en su elaboración se utilice la maquinaria y la técnica establecidas por las normas islámicas y no se pueden utilizar maquinarias ni utensilios que sean o hayan sido utilizados en la elaboración de alimentos Haram. Lo mismo ocurre con los procesos de almacenamiento y transporte.
Las carnes permitidas son las de pescado y si éste proviene de un criadero, debe ser alimentado con alimentos Halal. La carne de vaca, cordero y aves como pavo o pollo, son permitidas mientras se pueda verificar que los animales han sido sacrificados de acuerdo a la ley islámica.
Existen productos que son considerados como dudosos, esto sucede cuando provienen de países lejanos o se desconocen las condiciones en las que trabaja la empresa que los produce. Para esos alimentos se establece que sean evitados, aunque no sean claramente Haram o prohibidos.
Los alimentos Halal son certificados por el Instituto Islámico, lo que garantiza que son alimentos procesados de acuerdo a estrictas normas. Por ejemplo los animales sacrificados gozan de un mejor trato y sólo pueden ser alimentados con vegetales, aspectos que benefician a los consumidores de dichos animales, tanto a nivel nutricional, como en la salud.
Además los alimentos son más sanos y contienen menos grasas saturadas. Por ejemplo los fiambres de pavo o pollo contienen mucho menos colesterol que los elaborados con cerdo, así como las galletas y golosinas elaboradas con manteca y gelatina vegetal en lugar de grasa de cerdo.
Estos alimentos ya se venden en los grandes mercados y en tiendas especializadas, pues su consumo ha incrementado en los países que registran un alto número de inmigrantes musulmanes. Además las personas que desean mejorar su calidad de vida a través de una alimentación más saludable, recurren a implementar la dieta Halal para lograr tal objetivo.
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