Neopreno es una aleación sintética de caucho utilizada regularmente para las
prácticas acuáticas como el
surf, el
submarinismo o el
buceo. Es uno de los pocos materiales que permanece incólume a pesar de los cambios bruscos en la presión y la temperatura. Se ha utilizado industrialmente para una serie de razones y productos, pero poco a poco ha hecho su entrada en objetos de uso diario como trajes para las actividades ya mencionadas, relojes, correas y varios accesorios de tipo militar.
Este material se desarrolló en la década de 1930, y desde entonces se ha incorporado en numerosos productos populares en la vida cotidiana, desde
trajes de neopreno para el equipo de protección para deportes extremos y de alto riesgo como el surf y el submarinismo.
Precisamente uno de sus usos más importantes, populares y visibles es en los trajes de neopreno, trajes diseñados especialmente para reducir la pérdida de calor del cuerpo, lo que permite a su portador a permanecer cómodamente en aguas más frías por más tiempo.
El neopreno es resistente a muchos productos químicos y al petróleo, lo que es especialmente útil para guantes de protección y artículos similares. El neopreno es usado en algunas situaciones donde la abrasión puede ser un problema. A menudo se utiliza como cubierta protectora para productos tales como teléfonos celulares. También es un material con una configuración muy ligera.
El neopreno es también usado en una serie de aplicaciones industriales. Ciertos tipos de goma de neopreno se utilizan en cintas transportadoras, mangueras y sellos. También se utiliza a menudo para proteger el cableado y varios tipos de cables.
Pero con respecto a los
tipos de neopreno para realizar actividades acuáticas como el surf y el submarinismo son más que todo como elemento de vestuario. Por ejemplo, los trajes de neopreno vienen en una variedad de grosores, desde trajes muy delgados, aproximadamente 1 / 16 pulgadas (alrededor de 1,6 mm) que se usan para prevenir las abrasiones y quemaduras del sol en aguas y zonas tropicales y otros trajes de neopreno diseñados para prácticas profesionales que están a un punto de espesor 1 / 4 de pulgada (unos 6,4 mm) y utilizado en agua fría.
Como era de esperar, el grueso en un traje de neopreno cumple una función totalmente aislante. Si bien el traje de neopreno negro que va desde la cabeza a los pies y que suele verse en televisión, es la imagen más recurrente que muchas personas tienen de los trajes de neopreno pero en realidad estos vienen en cualquier número de colores, tamaños y estilos. Es una herramienta bastante efectiva para la realización de
deportes como el buceo, surf y cualquier práctica acuática del mundo moderno.