Hongos y pié de atleta

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Se conoce como Tiña Podal o pié de atleta a una infección cutánea ocasionada por hongos que afecta a pies y uñas. El término pié de atleta es utilizado dado que los deportistas pasan largas horas con calzados cerrados que impiden la transpiración y propician la humedad que favorece el crecimiento de hongos.

Existen tres variedades de la infección:

La primera afecta las zonas interdigitales (entre los dedos) y de flexión. La segunda daña uñas, planta y dorso del pie. La tercera ataca superficies laterales, plantas de los pies y dedos.

Uno de los síntomas más importantes que indican la existencia de hongos es cuando se nota una variación en la textura y el color de las uñas. En algunos casos también se observa un olor muy fuerte. Aunque los hongos suelen salir en las uñas también pueden salir entre los dedos y otras partes del pié. En estos casos la piel suele tener un aspecto más reseco  y suele picar. Se puede tener la sensación de quemadura o picadura y a veces puede haber ampollas, supuración o costra.

El pie de atleta es contagioso y se puede transmitir por contacto directo o por contacto con artículos tales como zapatos, calcetines y superficies de piscinas, baños, gimnasios, duchas o lugares donde se suele estar descalzo. Esto debido a que los hongos responsables de esta afección tienen la capacidad de sobrevivir por períodos prolongados en los restos de piel que se desprenden de los pies del paciente.

La susceptibilidad a la infección por hongos se incrementa cuando la higiene de los pies es deficiente. Calzar zapatos fabricados con materiales sintéticos, usar el mismo par todos los días, compartir zapatos, sandalias, calcetines, medias o toallas y acudir a estéticas donde no esterilicen los instrumentos empleados para la pedicura, son factores que ayudan a su contagio y propagación.
Las personas más afectadas por esta patología generalmente son los deportistas o atletas, militares o policías y personas que por su trabajo tienen que durar más de 12 horas en estas condiciones.

Para el tratamiento del pié de atleta se pueden administrar medicamentos antimicóticos tópicos de venta libre para ayudar a controlar la infección, ya sea en polvo o en crema, que generalmente contienen clotrimazol, miconazol o tolnaftato. Una vez que se resuelve el pie de atleta, se debe continuar con el medicamento de 1 a 2 semanas después de que la infección haya desaparecido de los pies para evitar su recurrencia.

Además es necesario seguir una serie de recomendaciones higiénicas y de cuidado personal como lavar bien los pies con jabón y agua y secar el área completamente y con mucho cuidado, por lo menos dos veces al día.

Es muy importante mantener los pies limpios y secos, especialmente entre los dedos. Se deben usar medias limpias de algodón y cambiarlas, al igual que los zapatos, lo más frecuentemente posible para mantener los pies secos.

Las infecciones crónicas o severas que no responden al cuidado personal durante 2 a 4 semanas y el pie de atleta que recurre con frecuencia pueden requerir un tratamiento posterior por parte de un médico.