Trastornos alimentarios en los deportistas de élite

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Los atletas de elite tienen una mayor prevalencia de trastornos alimentarios, sobre todo cuando el éxito en su carrera deportiva, depende en gran medida de poseer una figura delgada. Deportes como el boxeo, la gimnasia, el patinaje artístico o el baile, establecen su práctica teniendo muy en cuente el peso corporal del deportista, motivo que puede generar en él un deseo obsesivo de reducir el peso. Es algo muy delicado, teniendo en cuenta que hay atletas que pueden caer en alguno de los diferentes trastornos de la alimentación. De igual modo hay deportistas que practican disciplinas en las que su peso corporal no es tan importante y también sufren trastornos de la alimentación.
La presión que sufre el deportista para mantener un peso óptimo puede ser un factor determinante en la aparición de dichos trastornos. Esto tiene sus consecuencias negativas, pues llega un punto a partir del cual la pérdida de peso afecta la salud y el rendimiento del deportista.
Algunos estudios demuestran que estos desordenes alimentarios se presentan principalmente en deportes individuales y especialmente en los deportistas de élite. También se dice que las mujeres y los adolescentes son los más propensos a estos trastornos
Para perder peso, los deportistas emplean diferentes métodos que pueden afectar su salud y rendimiento deportivo. Uno de estos métodos es la reducción del agua corporal y el consumo de diuréticos, pastillas adelgazantes y/o laxantes para disminuir el peso. Otro método es la provocación de vómitos, los cuales los llevan a la deshidratación. Otros por su parte ayunan o consumen dietas bajas en calorías y carentes de nutrientes esenciales.

Una patología que se puede presentar en los deportistas de élite es la anorexia atlética, la cual está basada en un miedo intenso del deportista a engordar, aun cuando esté en buena forma física y en una obsesión constante por bajar de peso. Para ello recurren a la reducción de la ingesta calórica muy  por debajo de lo necesario para mantener los requerimientos energéticos del alto volumen de entrenamiento. Además del entrenamiento normal para mejorar el rendimiento atlético, los deportistas con anorexia atlética realizan ejercicios en forma excesiva o compulsiva para purgar sus cuerpos del efecto de la alimentación.
Una buena alimentación es fundamental para todo deportista. Es necesario el día de la competencia, éste llegue con las reservas de nutrientes necesarios en los músculos para la obtención de energía y esto se logra con un correcto consumo de hidratos de carbono, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. Si el aporte es deficiente en alguno de estos nutrientes, la salud y el rendimiento del deportista se ven seriamente afectados.
Es necesario que dentro del círculo del deportista haya una educación y un diálogo constante, para prevenir para estos posibles trastornos. Hay que concientizar acerca de uno de los pilares fundamentales para lograr un buen rendimiento: la correcta alimentación e hidratación. La calidad y cantidad de alimentos elegidos durante la etapa de entrenamiento y durante la competencia determinaran el óptimo rendimiento del deportista.